养宠对孩子的正面影响已被大量研究证实：培养责任心、提升社交能力、减少焦虑、增强免疫力。但亲子养宠需要建立明确的规则。

选择宠物时的考虑：
- 适合有孩子家庭的品种：金毛寻回犬、拉布拉多（温和耐心）；英短、缅因猫（稳定性格的猫咪）
- 更谨慎对待：护卫型犬（德国牧羊犬）、高度警觉的猫咪

孩子与宠物相处的安全规则（必须明确教导）：
1. 不能在宠物进食时打扰它（食物守护行为）
2. 宠物睡觉时不要打扰
3. 不能拉扯宠物的尾巴、耳朵
4. 学会识别宠物不高兴的信号（猫咪甩尾、竖毛；狗狗低沉叫声、僵硬站立）
5. 任何时候都不应该和宠物独处（6岁以下儿童）

降低健康风险：
- 保持宠物驱虫和疫苗接种完整
- 孩子玩完宠物后洗手
- 不让宠物舔孩子脸部（尤其是婴幼儿）
- 宠物进食用具与人类餐具严格分开

孩子参与照护：适合孩子的任务包括填充干粮、换水、梳毛（有监督），这些参与感比单纯的玩耍更能培养责任心。